Durante los tres últimos años, el telescopio Solar Dynamics Observatory, de la NASA, ha estado orbitando a unos 36.000 kilómetros de altitud sobre nuestras cabezas. En todo ese tiempo, desde su lanzamiento en febrero de 2010, no ha dejado de vigilar con gran atención la continua actividad de nuestra estrella, el Sol, tomando imágenes cada día.

Ahora, la agencia espacial estadounidense acaba de difundir un espectacular vídeo –las palabras se quedan cortas, sin duda, para definir la belleza de estas imágenes– en el que resumen en sólo cuatro minutos la actividad solar registrada durante esos tres años, lo que incluye “espectáculos” tan llamativos como gigantescas llamaradas solares, el fenómeno conocido como “lluvia coronal” o el tránsito de Venus frente al Sol.

Además, como ‘bonus’, la NASA ha compartido también una vistosa imagen (sobre estas líneas) en la que se han unido 25 fotografías distintas del Sol, tomadas a lo largo de un año, entre el 16 de abril de 2012 y el 15 de abril de 2013. Si hacéis click sobre ella podéis verla en alta resolución.

Fuente: The Atlantic

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El astronauta Don Pettit, uno de los participantes en la Expedición 31 a la Estación Espacial Internacional, ha estado tomando algunas espectaculares fotografías de nuestro planeta desde su privilegiada posición. Entre estas imágenes destacan aquellas realizadas con una larga exposición, plasmando así el trazo luminoso dejado no sólo por las estrellas, sino también por las luces de las ciudades terrestres o por las hermosas auroras boreales. Os dejamos con algunas de sus capturas.

¿Impresionante, verdad? Podéis ver muchas más en el siguiente álbum de Flickr: ISS Star Trails

Crédito fotografías: Don Pettit / NASA_JSC_Photo (Licencia CC)

Fuente: Incredible Long Exposure Photographs Shot from Orbit (PetaPixel)

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Por increíble que parezca, una “sola” foto es capaz de mostrarnos un total de 200.000 galaxias. Aunque la cosa, claro, tiene algo de truco… La imagen que veis sobre estas líneas ha sido creada con la ayuda del  telescopio VISTA de Chile (situado en el observatorio de Paranal y provisto con un espejo de 4,1 metros), con el que los investigadores que allí trabajan enfocaron a una porción concreta del cielo y tomaron hasta seis mil instantáneas distintas, equivalentes a 55 horas de exposición.

Un detalle de la sorprendente imagen | Crédito: European Southern Observatory (ESO).

El resultado, sin duda espectacular, es esta fotografía, “preñada” de galaxias con sus correspondientes estrellas. Tal y como señalan en Discover Magazine, lo que veis en la imagen no es más que un 0,004 % de todo el firmamento, por lo que la impresionante fotografía se convierte al mismo tiempo en un increíble testimonio de lo realmente insignificantes que somos ante la inmensidad del Cosmos. Si os apetece tener la imagen en su tamaño original, podéis descargarla aquí, aunque ya os advertimos que el fichero también tiene unas dimensiones colosales: 250 Mbs.

Fuente: An ultradeep image that’s full of galaxies (Discover Magazine)

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La NASA acaba de dar a conocer un espectacular time-lapse compuesto por fotografías de auroras boreales captadas desde la Estación Espacial Internacional. No es la primera vez que la agencia espacial estadounidense divulga vídeos de este tipo. Basta darse una vuelta por algunas de sus páginas webs, o hacer una rápida búsqueda en Youtube, para descubrir un buen puñado de time-lapses espectaculares, y pasar un buen rato mientras esperamos la llegada del fin de semana ;-)

En el vídeo que veis bajo estas líneas la científica de la NASA, Melissa Dawson, explica los detalles acerca de cómo emplearon esta técnica para realizar los vídeos. Os recomendamos que echéis un vistazo a The Gateway to Astronauta Photography of Earth, una web de la agencia espacial estadounidense donde hay vídeos en alta resolución, mucho más espectaculares.

Crédito fotografía: NASA

Fuente: First ‘moving’ images of Northern lights from space (BBC)

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Si el otro día compartíamos con vosotros una bellísima imagen del astrofotógrafo español Juan Carlos Casado que tenía como protagonista la constelación de Orión, hoy volvemos a traer otra imagen espectacular con el Cazador destacando de forma especial. La diferencia, en este caso, radica en que la fotografía ha sido tomada por el médico y astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) André Kuipers, quien captó la instantánea desde su privilegiada plaza a bordo de la Estación Espacial Internacional.

La preciosa imagen nos muestra una vista nocturna de nuestro planeta, con las luces de los grandes núcleos urbanos, y la constelación de Orión surgiendo por el horizonte. Podéis verla a mayor resolución haciendo click sobre la foto. Si queréis echar un vistazo al resto de fotografías tomadas por Kuipers podéis hacerlo a través de este enlace a su álbum en Flickr.

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Aprovechando que una de sus imágenes (sobre estas líneas) ha sido seleccionada hoy como Fotografía Astronómica del día por la NASA (aunque no es la primera vez, ni mucho menos) nos gustaría compartir con vosotros varios enlaces sobre el trabajo del astrofotógrafo español Juan Carlos Casado. Sus imágenes han sido publicadas por publicaciones tan prestigiosas como National Geographic o Sky & Telescope, además de diarios españoles como El País, El Mundo, La Vanguardia y un largo etcétera, ha publicado artículos en numerosas revistas especializadas, y actualmente es el único miembro español del proyecto internacional TWAN (The World at Night), reconocido por la UNESCO, y en el que participan algunos de los más destacados astrofotógrafos de todo el planeta.

Por si fuera poco, actualmente es uno de los responsables de Tierra y Estrellas, otro fascinante proyecto que nos permite disfrutar de las maravillas del espacio a través de espectaculares astrofotografías. Podéis echarle un vistazo a su apabullante currículum y, a continuación, salir corriendo a comprar un ejemplar de su libro Fotografía astronómica y atmosférica (Omega). Sin duda, un impresionante trabajo.

Crédito fotografía: Juan Carlos Casado / NASA

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El diseñador Chris Abbas, gran aficionado a la astronomía, decidió utilizar una serie de fotografías en blanco y negro tomadas por la sonda Cassini de la NASA durante su misión a Saturno, y crear algo especial con ellas. El resultado es este espectacular y sugerente vídeo que nos acerca de una forma especial a las maravillas de nuestro Universo.

CASSINI MISSION from Chris Abbas on Vimeo.

Visto en: Cassini Space Probe Photos Remixed (Peta Pixel)

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Os invitamos a echar un vistazo a este espectacular vídeo de Saturno, creado a partir de miles de fotografías en alta resolución tomadas por la sonda Cassini. Puede que parezca una animación en 3D realizada por ordenador, pero como explican en PetaPixel, no hay trampa ni cartón, sólo muchas horas de trabajo detrás. Que lo disfrutéis…

5.6k Saturn Cassini Photographic Animation from stephen v2 on Vimeo.

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Web de los creadores: Outside In

Fuente: Stunning Saturn Fly-by created using actual High Resolution photographs (PetaPixel)

¿Cómo andas de ahorrillos? ¿Bien? Si la respuesta a estas preguntas es positiva y eres un fanático de la carrera espacial, entonces estás de enhorabuena. El próximo 5 de mayo, la casa de subastas Bonhams celebrará en Nueva York un acto para conmemorar el 50 aniversario de la histórica misión del astronauta Alan Shepard –la Freedom 7–, la cuál le convirtió en el primer estadounidense en el espacio. La subasta ha sido bautizada con el nombre de Space History Sale (Venta Historia del Espacio), y durante la misma los más afortunados –y acaudalados– podrán llevarse a casa algunas piezas históricas de la aventura espacial.

Entre los objetos a subasta se encuentran varios trajes espaciales, un Sokol K que perteneció al cosmonauta Alexei Leonov –comandante de la Soyuz 19– en 1975 o un Sokol KV-2 (en la foto de apertura), con el que llevó a cabo sus tareas el también ruso Gennadi Strekalov en una misión a la Estación Espacial MIR. El primero de los trajes tiene un precio de salida de entre 100.000 y 150.000 dólares (73.000-110.00 euros), mientras el segundo arranca en unos 60.000-80.000 dólares (44.000-59.000 euros). Una ganga :-)

Otra de las piezas estrella es una cámara Maurer 16mm utilizada en la misión Apollo 14 para filmar desde la ventana del módulo lunar, y que forma parte de la colección particular del astronauta Edgar Mitchell. El precio de salida es también de unos 60.000-80.000 dólares. Para los menos pudientes, existe la posibilidad de pujar por un dispensador de pañuelos que fue empleado también durante la misión Apollo 14. La puja comenzará en unos 6.000-8.000 dólares (4.400-5.900 euros).

Fuente:

-Bonhams blasts off with historic Apollo 14 artifacts and russian spacesuits sale

La sonda Planck de la Agencia Espacial Europea (ESA) fue lanzada al espacio el año pasado con la intención de ayudarnos a comprender mejor los secretos del origen de nuestro Universo a través del estudio de la llamada radiación cósmica de fondo. Ayer la ESA daba a conocer algunos resultados preliminares de la investigación, y ponía a disposición de prensa y público varias –y espectaculares– imágenes generadas a partir de los datos captados por la sonda (arriba podéis ver una de ellas, en alta resolución si hacéis click).

Si queréis profundizar más sobre los detalles de esta investigación, y conocer cuáles pueden ser sus frutos en un futuro cercano, os recomendamos que le echéis un vistazo a la nota realizada por Ismael Pérez Fernández para el recién nacido blog Amazings.es (Planck, ya queda menos para acercarnos al principio del Universo). Nosotros aprovechamos la ocasión para compartir un vídeo realizado por BBC News (en español) explicando brevemente en qué consiste esta investigación y cómo se han obtenido las imágenes.

PS: Si andáis más o menos al día respecto a lo que se cuece en la red en relación con la divulgación científica y cultural, seguramente ya habréis oído hablar del nacimiento de Amazings.es, un proyecto surgido de las inquietas mentes de Antonio Martínez (Fogonazos), Miguel Artime (Maikelnai’s) y Javier Peláez (La Aldea Irreductible) y que, según sus propias palabras, busca crear “una web que pretende aglutinar los mejores contenidos científicos y las perlas más selectas de la red”, siempre de forma amena y rigurosa.

Además de los tres autores de la criatura, la nueva página contará con colaboraciones habituales de especialistas (más de 50 hasta la fecha) en las más variadas disciplinas, entre los que se encuentran “una veintena de físicos, ocho biólogos, varios matemáticos, médicos, ambientólogos y hasta un filósofo”. Con semejante panel de expertos, no puedo evitar cierta congoja y un notable sonrojo, pues los creadores de Amazings han tenido la audacia –pobres, no saben lo que han hecho ;-)– de contar con un servidor como uno más de sus fichajes para publicar allí algunos de mis textos sobre historia, arqueología o lo que se tercie.

Así que ya sabéis: corred a añadir en vuestros favoritos la dirección de la web que está destinada a convertirse en uno de los puntos de referencia de la divulgación científica y cultural en lengua hispana.

Fuentes:

-The microwave sky as seen by Plank (ESA)

-Planck, ya queda menos para acercarnos al principio del Universo (Amazings.es)

-Así se ve todo el Universo gracias al telescopio Planck (BBC Mundo)