Si alguna vez has tenido un adorable “amigo perruno”, seguro que te has hecho esta pregunta: ¿en qué piensan los perros? Ahora, un equipo de científicos de la Universidad Emory de Atlanta, en Georgia (Estados Unidos), se ha propuesto desvelar ese interrogante, y para ello han entrenado a dos canes para que aprendan a llevar auriculares y a estarse muy quietos durante una prueba de tomografía. Lo explican con más detalle en el siguiente vídeo producido por BBC Mundo. ¿Descubrirán alguna sorpresa?

Fuente: ¿Qué piensan los perros? (BBC Mundo)

Entradas relacionadas:

Una “supergamba” a siete kilómetros de profundidad

Un cocodrilo prehistórico con cabeza de “escudo”

Un ‘calamar gigante’ en aguas de Tenerife

Una monada diminuta

Bebés-chimpancé momificados

Los murciélagos se orientan gracias al Sol

El superhéroe de los insectos

El pequeño y adorable animalito que veis sobre estas líneas es un ejemplar de tití pigmeo (Callithrix pygmaea), y tiene el honor de ser el mono más pequeño del mundo. Por norma general, los ejemplares adultos alcanzan una longitud de entre 14 y 16 centímetros, y un peso de unos 120 gramos. Según explican en New Scientist, donde hemos encontrado la llamativa imagen, su habitat habitual se encuentra en las selvas de sudamérica, aunque este pequeño fue encontrado por la policía entre las ropas de un ciudadano peruano. Puesto que la especie está en peligro, ha sido trasladado a un centro de rehabilitación de primates ubicado en Santiago de Chile.

Crédito imagen: Iván Alvarado / Reuters

Fuente: New Scientist – Picture of the day

La sorprendente imagen que veis sobre estas líneas es, evidentemente, una reconstrucción, pero permite hacernos una idea de cómo pudo ser una escena que hasta ahora carecía de evidencias científicas. El hallazgo de un fósil de 67 millones de años en la pronvicia india de Gujarat se ha convertido en la primera prueba de que algunas serpientes prehistóricas, como la Sanejeh Indicus –descubierta gracias a este importante hallazgo– tenían entre su dieta a algunos dinosaurios. Al menos, a los ejemplares más pequeños de ciertas especies.

Rocas halladas en la India, con fósiles de la serpiente prehistórica y sus “víctimas”. Crédito: PLoS Biology.

Los fósiles descubiertos, “grabados” para la posteridad en varios fragmentos de roca, muestran los huesos de una serpiente de unos tres metros y medio de longitud, así como a la cría recién nacida de un saurópodo, y dos huevos de esa misma especie, aún sin incubar. Gracias a este hallazgo, los paleontólogos han conseguido leer una sorprendente escena: hace 67 millones de años, la serpiente se habría introducido en el nido de dinosaurios para devorar los huevos. Sin embargo, antes de que pudiera darse el festín, un corrimiento de tierras producido por fuertes lluvias acabó sepultando al depredador y a sus presas, que terminarían fosilizados y convertidos en prueba de esta costumbre “gastronómica” de las serpientes prehistóricas.

Los resultados de este llamativo estudio verán la luz en el ejemplar de esta semana de la revista PLoS Biology, tal y como han anunciado National Geographic News y otros medios de divulgación científica.

Fuente: Snake caught attacking dinosaur (National Geographic News)

Crédito imagen superior: Ximena Erickson & Bonnie Miljour. Escultura de Tyler Keillor.

Entradas relacionadas:

-Hallan un nuevo dinosaurio en China

-El último reptil marino gigante

-Bichos asesinos

-El insólito (y gigante) pez remo

El mundo de los insectos está repleto de auténticas máquinas de matar, especies que han desarrollado un insólito refinamiento en el “arte” de capturar y devorar a sus presas. Uno de los ejemplos más singulares es el de los llamados “insectos asesinos” o “chinches asesinas”, que forman parte del género Reduviidae. Recientemente, la entomóloga Anne Wignall, de la Universidad Macquarie de Sidney (Australia) ha publicado un interesante artículo en el Journal of Ethology, donde profundiza en las técnicas utilizadas por estos asesinos en serie de la naturaleza para capturar a sus víctimas.

Wignall dispuso a varios de estos insectos asesinos en telas de araña, y contempló el resultado. En todos los casos, los insectos desarrollaron dos estrategias para engañar a sus presas. Una de estas estrategias, denominada “modo acecho”, el insecto se aproxima lentamente hasta su víctima, mientras presiona la tela de araña con sus patas delanteras, creando un patón de vibraciones que enmascara sus intenciones y le permite aproximarse hasta la araña sin levantar sospechas. En otros casos el insecto asesino actúa de un modo distinto: usando de nuevo sus patas delantares, “tira” de los hilos de la tela de araña, imitando durante minutos el comportamiento de una presa atrapada en la red. Así, la araña, engañada, se acerca la supuesta víctima, sin saber que está en peligro. “La araña cree que está a punto de darse un festín, pero en realidad será ella quien va a ser comida”, explica Wignall.

Además, el estudio de la científica australiana ha desvelado también que estos insectos golpean a sus víctimas usando sus antenas antes de matarlas. Robert Jackson, especialista del Centro Internacional de Fisiología de los Insectos cree que este comportamiento podría servir para “hipnotizar” a las presas, y evitar que se defiendan.

A continuación os dejamos un breve vídeo, difundido por New Scientist, en el que se observa claramente estas técnicas letales. Algunos de estos insectos tienen la mala costumbre de picar al ser humano, y la picadura es muy dolorosa. ¿Os imagináis que alguno de estos bichitos tuviera unas dimensiones colosales?

Fuente: Assassin bugs stalk and lure their hapless prey (New Scientist)

Otros posts relacionados con “bichitos”:

-Bichos en el objetivo

-Cámara de visión nocturna inspirida por insectos

-La mayor araña tejedora del mundo

-Arañas que crean dobles de sí mismas

-Arañas que vuelven de entre los muertos

Un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Luisiana (EE. UU.) ha conseguido la primera filmación de un Regalecidae o ‘Pez remo’ en su hábitat natural. El extraño animal, que puede llegar a medir hasta 17 metros de longitud, podría haber sido el origen de algunas de las leyendas sobre serpientes marinas gigantes relatadas durante siglos por marinos de todo el mundo.

Mark Benfield, unos de los investigadpres del Proyecto Serpiente –una iniciativa en la que colaboran biólogos submarinos y compañías petroleras como BP o Shell– explicó a la prensa que consiguieron captar las imágenes gracias a un vehículo manejado a distancia y provisto de una cámara. El singular pez fue captado mientras pasaba bajo la Thunder Horse, una de las plataformas petrolíferas más grandes del mundo.

En el siguiente vídeo facilitado por la BBC podéis ver las curiosas imágenes del gigantesco ‘Pez Remo’.

Fuente: Primera filmación de extraño pez gigante (BBC Mundo)

Otras noticias en la sección ‘Animaladas’