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Archive | diciembre, 2011

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La tumba del joven guerrero

Posted on 21 diciembre 2011 by Redacción

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Sus restos han descansado ocultos durante unos mil años, hasta que la reciente construcción de una autopista, cerca del pueblo de Bodzia -a unos 150 kilómetros de Varsovia- los ha sacado a la luz, desvelando parte del fascinante pasado de la región.

El cementerio, compuesto por decenas de tumbas, está siendo excavado por expertos del Instituto de Arqueología y Etnología de Polonia, y tanto el rico ajuar como los restos humanos desenterrados han generado una notable fascinación entre los investigadores. Uno de los enterramientos que más interés ha suscitado es el de un joven de unos veinte años, acompañado por su espada y que, según las evidencias, habría fallecido como consecuencia de una muerte violenta. Este individuo, bautizado por los arqueólogos como “el joven guerrero”, muestra una fractura en su mandíbula y unos visibles cortes en el hueso del cráneo.

Sin embargo, lo que más ha llamado la atención de los estudiosos polacos es el hecho de que los restos tengan una orientación norte-sur (algo propio de los pueblos escandinavos), cuando la costumbre entre los pueblos eslavos de la época era orientar las tumbas en sentido este-oeste. En opinión de los investigadores, este detalle podría indicar una relación del joven -y del grupo al que pertenecía- con el pueblo vikingo. De lo que no parece haber duda es que el muchacho tenía una estrecha vinculación con uno de los primeros monarcas eslavos de la región, como se deduce de las evidencias halladas en algunos de los objetos encontrados en la tumba

Esta no es, sin embargo, el único interrogante que fascina a los arqueólogos polacos, dirigidos por Andrzej Buko. Justo bajo el esqueleto del joven guerrero apareció también la tumba de una muchacha de edad similar, que en opinión de Buko podría haber sido sacrificada para acompañar al joven. Éste cuenta además con una segunda acompañante femenina, también de unos veinte años, hallada a su derecha, aunque en este caso no se sabe a ciencia cierta la fecha de su muerte

Los detalles sobre este interesante cementerio, datado entre finales del siglo X y comienzos del XI han sido publicados en un artículo del último número de la revista Antiquity.

Crédito fotografía: S. Gronek.

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Canon te regala un curso de fotografía

Posted on 20 diciembre 2011 by Redacción

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Si nos seguís de forma habitual ya sabéis que la fotografía nos vuelve locos. Y teniendo en cuenta las fechas en las que estamos, es muy probable que estéis pensando en regalar –o regalaros– alguna cámara de fotos. Si es así, seguramente os interesará echarle un vistazo a la atractiva oferta que nos trae la firma nipona Canon, todo un referente en este apasionante mundo.

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Esta promoción se aplica a todos aquellos productos adquiridos entre el 1 de noviembre de 2011 y el 8 de enero de 2012 (ambos inclusive), y los cursos serán impartidos en varias ciudades españolas (Madrid, Barcelona, Zaragoza, Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga, Santiago de Compostela, Palma de Mallorca, Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas de Gran Canaria y Murcia) durante los meses de diciembre, enero y febrero.

Vista parcial de uno de los estudios de la escuela EFTI.

Otro punto que merece la pena destacar es que los cursos están organizados con la colaboración de la prestigiosa escuela de fotografía EFTI, un centro con más de dos décadas de experiencia a sus espaldas y que se ha convertido en todo un referente en Europa.

Sin duda una gran oportunidad para los aficionados a la fotografía, y un magnífico complemento para tu regalo en estas fechas. Más información aquí.

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Rjum al-hiri: un lugar para descarnar a los muertos

Posted on 20 diciembre 2011 by Redacción

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Rujm al-hiri significa, en árabe, “montículo de piedra de los gatos salvajes” y “rueda de fantasmas” en su denominación hebrea. Se encuentra en un lugar remoto de los Altos del Golán, a una hora de camino de la carretera, y sólo se aprecia bien su forma y disposición desde el aire: una estructura de cuatro círculos concéntricos de piedra de la que hoy apenas se conservan los cimientos y con un diáme- tro de unos 150 metros. Los expertos creen que en su día los muros circulares de piedra basáltica habrían alcanzado una altura de nueve metros. Los arqueólogos e historiadores han logrado identificar a sus constructores, un pueblo de época calcolítica dedicado a la agricultura que ocupó la región hace unos 6.000 años y cuyas poblaciones de residencia estaban a cierta distancia de allí. Poco más se sabe a ciencia cierta sobre su función y significado.

Desde su descubrimiento en 1968 se han propuesto varias hipótesis para dar sentido a su utilidad: para algunos se trata de un santuario que pudo haber servido para realizar observaciones astronómicas, mientras que otros creen que fue un complejo funerario. Uno de los primeros arqueólogos en excavar allí, Yonathan Mizrahi, propuso que el enclave podría haber tenido una utilidad sagrada de tipo astronómico. Durante sus estudios en el lugar descubrió que alguien ubicado en el centro exacto de la estructura en el amanecer del solsticio de verano del año 3.000 a.C. habría contemplado a la perfección cómo el primer rayo de Sol incidía en la parte central de la puerta sudeste ubicada en el muro exterior. A pesar de este hallazgo, la hipótesis de Mizrahi es poco más que una curiosidad.

Ahora, tras años de investigaciones, un arqueólogo de la Universidad de Nebraska (EE. UU.), Rami Arav, ha propuesto una nueva teoría que ha generado cierto revuelo entre los expertos. Arav, quien ha publicado sus conclusiones en la revista especializada Biblical Archaeology Review, ha dedicado los últimos treinta años de su carrera a estudiar varios yacimientos cercanos, y gracias a algunos de los objetos encontrados en dichas excavaciones y a similitudes con otras culturas, ha planteado una sugerente hipótesis.

Arav explica en su artículo que los pueblos calcolíticos de Tierra Santa tenían la costumbre de enterrar a sus muertos en pequeños osarios. Para llevar a cabo esta práctica antes debían “descarnar” los cadáveres, lo que requeriría la utilización de tumbas provisionales en las que la carne se desprendiera antes de colocar los huesos en su ubicación definitiva. Sin embargo, explica Arav, los arqueólogos no han encontrado evidencias de tales enterramientos provisionales de época calcolítica, de modo que el método utilizado para descarnar a los muertos es un enigma. Por otro lado, el arqueólogo estadounidense descubrió en una de sus excavaciones un curioso objeto cilíndrico, provisto de una abertura a modo de puerta, y decorado con relieves de pájaros. A Arav esta pieza le recordó inmediatamente a algunas edificaciones encontradas en Irán e India, conocidas como dokhmas o “Torres de silencio”, y que se utilizaban para realizar un proceso fúnebre conocido como excarnación o “entierro celeste”.

En dichos dokhmas se depositaban los cadáveres de los fallecidos, y hasta allí acudían buitres y otras aves carroñeros, capaces de limpiar un cadáver en cuestión de horas. Fue así, relacionando la pieza cilíndrica con relieves de aves y la existencia de dokhmas, como Arav llegó a la idea de que Rujm al-hiri pudo haber sido un santuario para practicar la excarnación y permitir la posterior conservación de los huesos en osarios.

Aunque sugerente, la hipótesis de Arav no ha convencido a todos sus colegas. El arqueólogo Mike Freikman, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, por ejemplo, no se muestra muy confiado al respecto. Para Freikman, director de las excavaciones realizadas en Rujm al-hiri en los últimos cinco años, la propuesta de Arav está basada únicamente en “paralelismos muy distantes”, más que en evidencias sólidas. Sin embargo, reconoce, “sabemos tan poco sobre este lugar que la respuesta podría ser sí o no”.

De lo que no hay duda es de que el enclave no estuvo habitado, y tampoco fue empleado como fortificación pues, tal y como ha explicado Freikman, no se han encontrado durante las excavaciones materiales y objetos habituales en la mayor parte de yacimientos. Este detalle, por lo tanto, parece demostrar que Rujm al-hiri fue algún tipo de santuario sagrado, posiblemente dedicado al culto a los muertos.

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La ‘loba capitolina’ es una falsificación medieval

Posted on 19 diciembre 2011 by Redacción

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Hasta la fecha, arqueólogos e historiadores habían considerado que la famosa escultura, una de las piezas más destacadas de los Museos Capitolinos y auténtico símbolo de la ciudad era una pieza realizada en época etrusca, entre los siglos VI y V a.C. Ahora, sin embargo, la duda se cierne sobre la escultura, después de que un reputado estudioso, Adriano La Regina, haya propuesto que la escultura de bronce fue fabricada en la Edad Media.

Los responsables de los Museos Capitolinos, así como el resto de expertos, ya sabían que las pequeñas figuras de Rómulo y Remo que acompañan a la loba eran añadidos del siglo XIII, pero siempre habían considerado la pieza de la loba como auténticamente etrusca. Sin embargo, los estudios de La Regina, profesor de Etruscología en la Universidad de Roma, concluyen que una serie de evidencias “incontestables”, indican que la loba no es un producto del mundo antiguo”. De la misma opinión es Anna Carruba, experta en restauración, quien señaló que la escultura no puede datar de época antigua, pues fue moldeada en una única pieza, una técnica que no se descubrió hasta la Edad Media. En declaraciones a la prensa, el profesor La Regina añadió que los responsables del museo se han mostrado reticentes a la hora de divulgar los resultados de su investigación.

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