Es muy probable que en alguna ocasión hayáis visto algún reportaje sobre el célebre y colorido festival Holi de la India, en el que los participantes se lanzan agua y polvos de colores brillantes y saturados. Sin embargo, estamos seguros de que nunca lo habéis visto como en el vídeo que compartimos con vosotros bajo estas líneas, y que ha sido producido por la compañía estadounidense Variable.

Armados con una cámara Phantom Flex, especial para este tipo de capturas, los autores del vídeo han conseguido captar toda la magia de esta espectacular festividad sagrada a 2.500 fotogramas por segundo. Impresionante, ¿no os parece?

Visto en: The Stunning Colors of the Holi Festival in India Captured at 2,500 fps (PetaPixel)

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En junio de año 2010, las dependencias de la división de patología del Hospital de Desenzano (en Brescia, Italia) se asemejaban más al set de rodaje de una película de terror que a una aséptica sala de diagnóstico clínico del siglo XXI. No en vano, los médicos y especialistas en tomografía computerizada que se encontraban allí en aquellas fechas no estaban atendiendo a pacientes vivos, sino intentando desentrañar –con ayuda de la tecnología más avanzada– los secretos de varios fragmentos de cuerpos momificados por un médico italiano más de siglo y medio antes.

Y así, por la camilla del escáner médico fueron pasando, una tras otra, cada una de las cinco cabezas con cuello, dos bustos y un corazón “petrificados” por el galeno italiano Giovan Battista Rini (1795-1856), experto anatomista del Instituto Santa Caterina de Milán y avezado momificador de cadáveres y partes de cuerpos humanos.

El objetivo de esta nueva investigación –cuyos resultados verán la luz próximamente en las páginas de la revista Clinical Anatomy–, era determinar con detalle el procedimiento utilizado por Battista Rini a la hora de “petrificar” estos cadáveres. Hoy en día se sabe que esta técnica, que se puso de moda durante el siglo XIX y comienzos del XX, consistía en introducir la parte del cuerpo que se deseaba momificar en un cóctel de mercurio y otros metales pesados. Sin embargo, Dario Piombino-Mascali –uno de los autores del estudio–, y sus colegas buscaban averiguar las características exactas de dicha técnica y de otras similares empleadas también por Battista.

Según explicó Dario Piombino-Mascali, antropólogo forense en el Instituto para el estudio de las momias y el Hombre de Hielo, este tipo de momias, por escalofriantes que puedan parecernos, eran creadas con fines didácticos y de estudio, en una época en la que el desarrollo tecnológico aplicado a la medicina estaba a años luz de los instrumentos disponibles hoy. A continuación os dejamos varias fotografías de algunas piezas que forman esta macabra y singular colección, mucho más extensa.

Crédito: Dario Piombino-Mascali, EURAC, y Clinical Anatomy/Wiley.

Crédito: Dario Piombino-Mascali, EURAC, y Clinical Anatomy/Wiley.

Fuente: Mummy secrets: Secrets of Stunning 19th-Century Heads (National Geographic News)

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La cueva Son Doong, en Vietnam, está considerada como la más grande del mundo. En su interior existen cámaras de más de cinco kilómetros de longitud y una altura incluso cuatro veces mayor que la célebre Estatua de la Libertad. Si os cuesta imaginaros semejantes dimensiones, os invitamos a ver el siguiente vídeo, en el que el fotógrafo de National Geographic Carsten Peter nos desvela todos los secretos de esta impresionante entrada a las profundidades de la Tierra. El vídeo está en inglés, pero no resulta complicado seguirlo, y además las imágenes hablan por si solas :-)

Fuente: Exploring the World’s largest cave with a National Geographic Photographer (PetaPixel)

© Diego Cortijo | Survival | Uncontactedtribes.org

Hace ahora poco más de un año, la organización Survival International daba a conocer unas impresionantes imágenes captadas por el Departamento de Asuntos Indígenas de Brasil, en las que se observaban a varios miembros de una tribu indígena no contactada, en un enclave cercano a la frontera con Perú.

Hace tan sólo unos días, Survival acaba de dar a conocer nuevas fotografías de una tribu no contactada, los Mashco-Piro, que habitan en el Parque Nacional de Manú (sudeste de Perú), y que últimamente están siendo vistos más de lo habitual. Según explican los responsables de Survival, algunas fuentes culpan al incremento de la tala ilegal en el interior y los alrededores del parque, así como a los vuelos a baja altura con helicópteros –promovidos por compañías petrolíferas– de estar provocando el desplazamiento forzoso de estos indígenas, y por tanto poniendo en peligro su supervivencia.

Las fotografías que acompañan estas líneas fueron realizadas en noviembre del pasado año, y han sido calificadas como las más detalladas y cercanas de un encuentro con indígenas de una tribu no contactada. Las sorprendentes imágenes fueron captadas por el español Diego Cortijo, miembro de la Sociedad Geográfica Española, quien se encontraba en la región participando en una expedición para localizar petroglifos.

© Diego Cortijo | Survival | Uncontactedtribes.org

Si lo deseas, puedes ayudar a las actividades de Survival firmando una carta dirigida al presidente peruano Ollanta Humala para que el gobierno proteja a estos indígenas de las incursiones ilegales en la región en la que viven, así como de las actividades de compañías petrolíferas y otras que están talando los bosques del Parque Nacional de Manú. Puedes hacerlo directamente desde  aquí.

Más información en Survival España.

Si el otro día compartíamos con vosotros una bellísima imagen del astrofotógrafo español Juan Carlos Casado que tenía como protagonista la constelación de Orión, hoy volvemos a traer otra imagen espectacular con el Cazador destacando de forma especial. La diferencia, en este caso, radica en que la fotografía ha sido tomada por el médico y astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) André Kuipers, quien captó la instantánea desde su privilegiada plaza a bordo de la Estación Espacial Internacional.

La preciosa imagen nos muestra una vista nocturna de nuestro planeta, con las luces de los grandes núcleos urbanos, y la constelación de Orión surgiendo por el horizonte. Podéis verla a mayor resolución haciendo click sobre la foto. Si queréis echar un vistazo al resto de fotografías tomadas por Kuipers podéis hacerlo a través de este enlace a su álbum en Flickr.

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¿Alguna vez has sentido curiosidad por saber cuáles son los rincones más fotografiados del planeta? Los responsables y creadores de Sightsmap –una aplicación que utiliza el software de Google Maps– sí se hicieron esa pregunta, así que decidieron aprovechar los datos de geolocalización GPS que emplean algunas cámaras fotográficas y teléfonos como el iPhone y similares, y cuyas instantáneas son subidas al servicio Panoramio, para desarrollar una vistosa aplicación que nos permite averiguar, de un vistazo, cuáles son esos puntos exactos del mundo.

El resultado es bastante llamativo, pues utiliza un sistema que imita un dispositivo de “visión térmica”, y como podréis comprobar si le dedicáis unos minutos, Europa parece ser la gran ganadora, a juzgar por los intensos amarillos y rojos que desprende el mapa del viejo continente. España, por cierto, aparece en llamas, nada raro teniendo en cuenta los millones de turistas que nos visitan cada año. La aplicación permite mostrar las fotos de Panoramio tomadas en cada uno de los lugares, y filtrarlas según distintos rankings de las imágenes más vistas.

Visto en: Sightseeing Heatmap of Popular Photo Spots Around the World (PetaPixel)

Insólita, fascinante –y macabra a más no poder– la singular galería fotográfica que han reunido los responsables del sitio de noticias Avaxnews, en la que hacen un repaso a algunos de los lugares más curiosos del planeta relacionados con el mundo de los muertos. Hay imágenes de las catacumbas de París –que muchas veces pasan desapercibidas para los turistas–, de los cadáveres momificados de forma espontánea y natural en el panteón ubicado en la cima del monte Cerro del Trozado (México), de los insólitos restos humanos “petrificados” de la capilla Sansevero (Nápoles) y algunas curiosidades más. Además todas las fotos están en blanco y negro, lo que le añade un toque aún más macabro, si cabe. Imprescindible echarle un vistazo, excepto miedosos, claro :-) Os dejamos aquí una pequeña muestra, podéis encontrar la galería completa en este enlace.

Cuerpo ‘petrificado’ en la Capilla Sansevero (Nápoles) | Crédito: Evans – Three Lions Gate.

El actor Alec Guiness, durante un rodaje en las catacumbas de París | Crédito: Vagn Hansen.

Si hace unos días os hablábamos aquí del coleccionable El príncipe valiente, una fantástica recopilación de los cómics de aventuras creados por Harold Foster y que ha editado Planeta DeAgostini, hoy queríamos comentar otra de estas colecciones, en este caso dedicada a aviones de combate a reacción, y que nos ofrece la posibilidad de crear nuestra propia colección con modelos en miniatura (a una escala 1/72) de algunos de los cazas más sorprendentes y avanzados que se han diseñado desde la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad.

Desde su aparición a mediados de siglo XX, los aviones de combate a reacción han revolucionado la aeronáutica y han superado todos los límites en materia de velocidad, potencia, radio de acción y capacidad de ataque. Aunque se trate de máquinas diseñadas, sobre todo, con finalidades bélicas, lo cierto es que en muchas ocasiones los procesos de diseño e investigación en materia de ingeniería aeronáutica de estos carísimos y sofisticados artefactos han servido también para mejorar otros aspectos más relacionados con el ámbito científico civil, como puede ser la carrera espacial o los actuales aviones de pasajeros.

Uno de los modelos de la colección, el F-14 Super Tomcat.

Tanto si eras un fan de la película Top Gun como si tu pasión son los pequeños modelos aeronáuticos, no hay duda de que la colección Aviones de combate a reacción hará que disfrutes con cada entrega, compuesta por los habituales fascículos y un modelo concreto en miniatura, entre los que se encuentran aparatos como el  F-4 Phantom, el Mirage III, el Mig-29, el F-14 Tomcat, el Super Étendard, el Tornado o el Typhoon, entre otros. Personalmente, uno de nuestros favoritos ha sido siempre el caza británico Harrier, gracias a esa increíble característica que le permite despegues y aterrizajes en vertical, y que tantas veces ha sido utilizado en películas de acción, especialmente en los años 90. Por supuesto, también se encuentra entre los modelos que aparecen en este coleccionable.

La primera entrega de la colección está ya en los quioscos por un precio de 2,99 €, aunque si lo prefieres puedes suscribirte a través de internet, en esta dirección.

[Entrada patrocinada] 

En los últimos días, los medios de comunicación nos han ‘bombardeado’ con informaciones sobre el huracán Irene, que amenazaba con causar daños devastadores en la costa Este de los Estados Unidos, y que provocó la declaración del estado de emergencia en la ciudad de Nueva York. Finalmente, y por fortuna, el desastre no ha sido tal, aunque Irene ha dejado al menos siete muertos a su paso.

Teniendo en cuenta los modernos conocimientos actuales en meteorología y la ayuda que reciben los científicos a través de avanzados aparatos y dispositivos, como los satélites, que permiten anticipar en gran medida la aparición, trayectoria y posibles estragos de estos fenómenos de la naturaleza, no es difícil imaginar la indefensión frente a los elementos que debían sentir nuestros antepasados, incluso en fecha relativamente recientes.

Hagamos un pequeño ejercicio de imaginación. Sustituyamos la moderna urbe de Nueva York del año 2011 por la ciudad de Madrid en 1886, y al huracán Irene por un mucho más modesto –aunque también poderoso– tornado. ¿El resultado? Una tarde de pánico, muerte y destrucción en la capital de España.

Todo ocurrió en la tarde del 12 de mayo de 1886. Con la primavera ya bien entrada, nadie podía imaginar el desastre que estaba a punto de desatarse. Hasta las seis y media, el cielo había estado tranquilo, sin un solo signo que hiciera temer una tormenta. Sin embargo, de forma casi repentina, el cielo de la capital se vio oscurecido por amenazadoras nubes negras como el carbón. Así lo describió, algunos días después, el alcalde de Carabanchel Alto, cuya descripción publicó el periódico El Correo Militar: “… A las seis vino una nube negra, muy negra, de por allá (y señaló al SO), y otra, muy negra también, por allá (N-NE); las dos se encontraron en el cerro del Aire y, al chocar, produjeron un ruido terrible, atronador, desencadenando el huracán y produciendo centenares de chispas eléctricas”.

Todos los medios de la época se refirieron al temible fenómeno como “ciclón” o “huracán”, pero en opinión de los expertos actuales, lo que asoló Madrid aquella tarde de mayo fue un tornado en toda regla, posiblemente uno de fuerza F3 en la escala Fujita –con vientos que pueden alcanzar entre 250 y 320 Km/h aproximadamente–. Con semejante fuerza de la naturaleza desatada sobre la capital, los daños –tanto materiales como personales– fueron cuantiosos. Otra publicación de la época, La ilustración católica, en su ejemplar del 25 de mayo de aquel año, reconstruía la trayectoria del terrible tornado: “Ls versiones autorizadas dicen que comenzó a desarrollarse en la pradera de San Isidro, abrazando una zona limitada por Carabanchel a la derecha, y la Puerta de Toledo a la izquierda. Siguió la tromba por la ronda de Valencia y camino de de Yeserías, subiendo después por la puerta de Atocha, Botánico y Retiro, hasta llegar a las Ventas del Espíritu Santo”.

Grabado en ‘La Ilustración Católica’ | Crédito: BNE.

A lo largo de dicho recorrido, el tornado arrancó árboles de cuajo, derribó casas y estructuras, volcó carruajes, arrastró personas y animales y destrozó establecimientos comerciales. En todos los casos, el número de muertos y heridos fue bastante elevado. Entre los lugares más afectados se encontraba el Jardín del Buen Retiro, dónde numerosos árboles fueron derribados por la fuerza del viento, dejando un escenario desolador en el parque y los jardines del Botánico. También allí quedó muy dañado el Casón del Buen Retiro, que precisamente en aquellas fechad estaba siendo restaurado. Mucho más graves fueron los efectos en el llamado Lavadero Imperial, en cuyas naves se habían refugiado unas noventa mujeres y algunos hombres, con la intención de resguardarse de la furia de los elementos. Por desgracia, pronto descubrieron que habían escogido un mal refugio: “Pero el lugar de más horribles escenas fue el Lavadero Imperial, situado a la derecha del paseo de este nombre, según se baja de la calle de Toledo al puente. Al iniciarse el ciclón, muchas de las laboriosas mujeres abandonaron las pilas y se refugiaron llenas de espanto en las dependencias próximas a la salida del edificio. En la nave más vasta quedaron unas noventa mujeres y dos o tres hombres (…) un horroroso golpe del huracán conmovió la nave, haciéndole sufrir una ondulación y, acto seguido, otra ráfaga más impetuosa tumbó materialmente la parte aquella del edificio, pues las dos paredes con el techo que sobre ellas gravitaba cayeron de un lado, sepultando a cuantas personas se hallaban en la nave (…) Un estruendo horrible seguido de ayes lastimeros y gritos desgarradores demandando socorro, helaron de espanto a cuantas personas habían quedado ilesas”, (La ilustración católica, 25 de mayo de 1886).

En otros puntos de la ciudad también hubo que lamentar numerosos heridos y pérdida de vidas. Un caso especialmente dramático fue el de una niña de corta edad que, “arrastrada por el viento en la plaza de Antón Martín, fue a caer debajo de un carruaje y quedó muerta en el acto”. Una suerte similar sufrió un hombre que bajó de su carruaje, por miedo a que volcara a causa del viento, y a quien le aplastó un cedro de los muchos que había entonces en la plaza de las Cortes. También fueron numerosos los heridos en la “Tienda Asilo”, un establecimiento de caridad en el que se daba de comer a los más desfavorecidos, y cuyos muros se vinieron abajo por culpa del fuerte viento, atrapando entre los escombros a numerosas personas. En total, y aunque resulta difícil dar una cifra exacta de las víctimas, algunos autores consideran que se aquella insólita tarde de mayo perdieron la vida un total de 47 personas, a las que habría que sumar varias decenas de heridos.

BIBLIOGRAFÍA Y FUENTES:

-GAYÀ, Miquel. “El tornado de Madrid del 12 de mayo de 1886″. Divulgameteo.es

-La Ilustración Católica, 25 de mayo de 1886.

-El Correo Militar, 14 de mayo de 1886.

Si tienes fobia a las avispas, lo mejor será que no viajes nunca a la isla de Célebes, en Indonesia. Es allí donde Lynn Kimsey, investigadora de la Universidad de California, descubrió este temible ejemplar de avispa, que llega a alcanzar una longitud de hasta cuatro centímetros.

Sin duda alguna, lo que más destaca de este singular insecto es su poderoso aspecto, un detalle que se debe, en especial a las potentes mandíbulas que posee. El tamaño de las mismas parece desproporcionado, pues es incluso mayor que el de las patas delanteras. Kimsey, su descubridora, planea bautizar a esta avista “guerrera” con el nombre de Garuda, en honor a la divinidad hindú mitad humana mitad águila.

Según la investigadora estadounidense, no parece ser una especie muy común pues, durante su investigación de tres años en las montañas Mekongga de Célebes, sólo encontró seis individuos. A pesar de su feroz aspecto, parece ser que esta no es la especie de avispa más grande que se conoce, un “galardón” que ostenta la ‘Tarantula Hawk‘, que llega a medir hasta seis centímetros de longitud y que se alimenta, precisamente, de tarántulas.

Visto en The New Scientist.

Crédito foto: Kathy Keatley Garvey.